Autour de chez nous

À l'intérieur de ses remparts remarquablement préservés qui se reflètent sur le Rhône, Avignon invite aux déambulations le long de ses ruelles médiévales. Mais dirigez-vous d'abord vers le rempart nord et grimpez en haut du rocher des Doms, ici la vue à 360° est à couper le souffle ! On y aperçoit Villeneuve-lez-Avignon, avec la tour Philippe-le-Bel et le fort Saint-André, mais aussi les Alpilles , et même Châteauneuf-du-Pape. C'est la plus efficace et la plus originale façon de découvrir la ville ! Le trésor historique d'Avignon, vous le trouverez dans le périmètre du palais des Papes, construit dès 1335 en seulement 20 ans, c'est le plus grand monument gothique de la région (à cette époque, siège du pontificat, Avignon était la capitale de la chrétienté d'Occident). Juste à côté, la cathédrale Notre-Dame des Doms, (1150) ; un bel exemple de style roman provençal. Et en contrebas, le petit palais, classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Il abrite l'un des plus grands musées européens dédié à l'art médiéval. La célébrité d'Avignon est aussi artistique depuis que Jean Vilar y a créé sa « semaine d'art dramatique » en 1947. Chaque été en juillet, la ville accueille le Festival d'Avignon , la plus importante manifestation française dédiée au spectacle vivant. Partout, les différents théâtres accueillent au fil de la journée des programmes variés qui s'adressent à tous. Faites un stop aussi place de l'Horloge pour assister aux nombreux spectacles de rue qui donnent à la ville une atmosphère absolument unique. Mais attention, succès oblige, il vous faudra réserver presque un an à l'avance si vous voulez dormir sur place durant cette semaine de folie ! Avec sa multitude de jolies places, Avignon offre à ses visiteurs un grand choix de terrasses et cours d'hôtels particuliers propices aux haltes gourmandes ou rafraîchissantes. Au cœur de la vieille ville, découvrez aussi la place Pie et ses halles couvertes au mur végétal exceptionnel. À Avignon, les accros au shopping auront aussi de quoi faire entre les rues du Vieux Sextier, Saint-Agricol et Joseph Vernet. Et pour boire un verre le soir entre amis, la rue des Teinturiers sera parfaite, particulièrement en juillet. Envie de prolonger la soirée ? Découvrez Avignon by night dans les clubs réputés du centre-ville : L'Esclave, les Ambassadeurs ou Le Bokao's. Pour parcourir un environnement naturel préservé, direction l'île de la Barthelasse. La plus grande île fluviale d'Europe, posée sur le Rhône entre Avignon et Villeneuve ; l'endroit idéal pour une promenade sur les berges du fleuve, une balade à vélo ou, en été, une petite sortie en canoë-kayak sous le pont Saint-Bénézet (le célèbre pont d'Avignon !). Mais il est aussi possible de découvrir cette île lors d'une sortie en navette fluviale.

La « Ville des princes », Orange, un patrimoine historique remarquable. Les amoureux de vieilles pierres, de bâtiments chargés d'histoire y trouveront leur compte. La ville recèle ainsi de superbes témoins des différentes époques qu'a traversées la ville. Le plus incontournable de tous est le théâtre antique , merveille d'architecture datant du 1er après J.C., il marque ses visiteurs par un mur de scène dans un excellent état de conservation. Pas étonnant qu'il accueille encore aujourd'hui de nombreuses manifestations, dont les Chorégies, festival dédié à la musique classique, art lyrique et d'opéra qui se déroule chaque été depuis 1860. Ce théâtre antique n'est qu'un des vestiges romains de la ville. À ses côtés, l'Arc de Triomphe qui vous accueille à l'entrée d'Orange, fait figure de pièce très bien préservée. Deux monuments-phares, classés au patrimoine mondial de l'Unesco. Autres vestiges de l'histoire, les nombreux bâtiments construits entre le Moyen Âge et le début du XVIIIème siècle, époque où la ville était la capitale de la principauté d'Orange, que la dynastie des Nassau a fait rayonner dans toute l'Europe (rappelons que ses descendants règnent aujourd'hui sur le royaume des Pays-Bas) . Aujourd'hui, palais, temple protestant rappellent cette époque flamboyante traversée par Orange. Orange c'est aussi cette petite ville au Nord du Vaucluse marquée par son identité provençale. Ici, douceur de vivre et températures clémentes participent au charme de la cité. Il faut partir flâner au hasard dans les ruelles étroites de la vieille ville, les petites places, pour tomber, ici ou là, sur de superbes façades de maisons anciennes restaurées. Le jeudi matin, on ne manque pas, dans le centre-ville, le marché , l'un des plus importants du Vaucluse, où 300 commerçants vous font découvrir les spécialités du pays : fruits et légumes des producteurs locaux, artisanat orangeois et des alentours, sans oublier les vins car nous sommes en plein cœur des côtes du Rhône !

Situées dans le Val d'Enfer, on extrayait autrefois la Bauxite de ces anciennes carrières de minerai. Dans les années 60, Jean Cocteau tombe sous le charme du lieu et y tourne Le Testament d'Orphée . Durant plus de 30 ans des spectacles vidéo s'y dérouleront mais ce n'est qu'en 2011 que le lieu va réellement prendre une nouvelle direction. Depuis 2012, grâce à un équipement technologique de pointe, les carrières, parfois hautes de plus de 14 mètres deviennent un véritable tapis d'images de plus de 7000 m². Chaque saison, un spectacle multimédia inédit permet de (re)découvrir les plus grands chefs d'œuvre sous un jour nouveau.

Le saviez-vous ? Inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Humanité de l'Unesco, Arles est la ville qui compte le plus de monuments romains après Rome ! Située sur le Rhône, au cœur de la Camargue, et à proximité des Alpilles , c'est aussi la plus grande commune de France ! Riche d'Art et d'Histoire, Arles est une ville plurielle qu'il faut découvrir à pied pour en ressentir l'esprit et la diversité. Déambulez dans les ruelles du centre-ville pour découvrir l'amphithéâtre romain , le théâtre antique, les cryptoportiques, ou les thermes romains de Constantin, c'est un surprenant voyage dans le temps. Un peu plus loin, sur la presqu'île qui abritait l'ancien cirque Romain, le musée départemental de l'Arles Antique est un incontournable de la ville. Peinte à maintes reprises par Vincent Van Gogh, artiste majeur du XXème siècle, Arles abrite depuis le printemps 2014 une fondation qui porte son nom. Dans un hôtel particulier comme, il en existe beaucoup dans cette sublime ville, 1 000 m² d'exposition rendent hommage au maître hollandais ainsi qu'à des artistes contemporains. Mais Arles est aussi depuis 1969 la capitale internationale de la photographie. Un festival unique au monde se tient de juillet à début septembre au cœur de la cité et propose près d'une soixantaine d'expositions. Durant la quinzaine d'ouverture au mois de juillet, des rencontres avec des artistes ont aussi lieu. Le soir, il vous suffit de vous promener dans les petites ruelles du centre pour apprécier l'ambiance méditerranéenne de la ville et découvrir de nombreux petits restaurants aux saveurs du sud. Côté shopping, ne partez pas d'Arles sans être allé faire un tour à la librairie Acte Sud. Située place Nina-Berberova, cette librairie généraliste de 300 m², propose aux visiteurs un fonds permanent de 40 000 titres ! Flânez aussi rue de la République pour découvrir les boutiques de créateurs comme celle du célèbre enfant de la ville : Christian Lacroix. Pour un séjour de quelques jours, éloignez vous un peu et partez à la découverte de la Camargue et des Alpilles. Massif montagneux classé en parc régional naturel, les Alpilles offrent un paysage à couper le souffle, et une ville perchée absolument unique : les Baux-de-Provence .

Nîmes est un charmant point de chute entre garrigues, rizières camarguaises, et montagnes des Cévennes. La cité provençale située à seulement 35 km des plages de la Méditerranée, ravit aussi pour son patrimoine historique et son climat doux. Fondée au VIème siècle avant J.-C., Nîmes recèle de nombreux vestiges de l'époque gallo-romaine, comme la Tour Magne, l'enceinte romaine, le Castellum Divisorium, ou la Maison Carrée, à découvrir lors de déambulations dans les rues et ruelles du Vieux Nîmes. Un héritage très riche qui a permis d'enrichir le très beau musée archéologique de la ville, qui affiche fièrement sa romanité ! Nîmes c'est aussi une ville attachée à la tauromachie. Chaque année, les ferias, qui se déroulent à la Pentecôte et en septembre pour les vendanges dans les magnifiques arènes, attirent des dizaines de milliers d'aficionados, passionnés de tauromachie. Des jours de fêtes débridées, avec défilé carnavalesque - la fameuse Pégoulade-, lâchers de taureaux dans les rues, et animations variées dans la ville. Le musée des cultures taurines rend hommage à cette passion nîmoise pour le taureau. En dehors de ces deux moments phares, toute l'année, les corridas et courses camarguaises animent les arènes de Nîmes. À n'en pas douter, Nîmes et son art de vivre sont influencés par la Méditerranée qui n'est pas loin. Le Roussillon et le Languedoc, le soleil et le terroir favorables à la production de vin viennent aussi transcender la production nîmoise. Nombreux sont ceux à rendre hommage à cet héritage culinaire fait de viande de taureau préparée en gardianne, de fougasse, d'anchoïade, de brandade nîmoise et de beaux produits mûris au soleil comme la picholine, fameuse olive locale charnue et ferme. La ville attachée à sa culture n'en est pas moins tournée vers demain. De grands architectes ont fait émerger des bâtiments résolument modernes au cœur de la ville, comme le musée d'art contemporain, le Carré D'Art conçu par Sir Norman Foster, ou le bâtiment de logements sociaux, Nemausus de Jean Nouvel. Autant d'heureuses surprises mêlées aux témoignages d'une histoire millénaire.

Classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco, le Pont du Gard fait partie des sites touristiques les plus visités de France. Petits et grands, amoureux des vieilles pierres, contemplatifs ou sportifs, le célèbre monument est une destination qui séduit tout le monde ! Pour découvrir le lieu, rien de mieux que de commencer la visite par le musée consacré à la civilisation gallo-romaine. Grâce à cette plongée dans le temps, la construction de l'aqueduc n'aura plus de secret pour vous… Pour mieux comprendre l'Antiquité tout en s'amusant, les enfants apprécieront quant à eux l'espace Ludo et ses ateliers pédagogiques. Mais pour en savoir plus au sujet de l'agriculture, de la forêt et du pastoralisme en pays méditerranéen, promenez-vous au cœur de mémoires de garrigues. Un parcours de 15 hectares à la rencontre des oliviers, des vignes et des murs en pierres sèches, symboles du paysage de la région. Au moment de découvrir le pont, admirez aussi ces oliviers millénaires, ayant traversé les siècles, tout comme la construction en pierres qui se dresse devant vous. Édifié au Ier siècle, le Pont du Gard est l'un des plus spectaculaires monuments romains qui subsistent en France. Enjambant le gardon, l'aqueduc permettait durant l'Antiquité d'alimenter en eau de source la ville de Nîmes, située à environ 30 kilomètres de l'édifice ; c'est aujourd'hui un témoin historique sans pareil. Succès oblige, l'été, le site est pris d'assaut par les touristes du monde entier mais aussi de la région qui viennent y passer la journée. Dès le mois de juin, ils s'y donnent rendez-vous à la rivière pour profiter d'une journée de farniente et baignades grâce aux plages aménagées sur les berges du Gardon. On peut aussi y faire une petite pause lors de la descente du gardon en canoë. Plusieurs parcours aux difficultés variées conviennent à toute la famille et aux enfants dès 6 ans. Le soir, principalement en été, des animations sont organisées, spectacles pyrotechniques absolument magiques, concerts de rock en plein air dans ce cadre majestueux, les distractions ne manquent pas. Pour les enfants et les gourmands, pas d'hésitation, rendez-vous à quelques kilomètres de là, au musée Haribo ! Ouvert toute l'année, c'est une plongée dans les douceurs sucrées de l'enfance. Prévoyez aussi la visite au magasin d'usine ! Et pour un séjour de quelques jours, ne manquez pas de découvrir Avignon , Nîmes ou Uzès .

L'histoire d'Uzès est intimement liée au pont du Gard . Dès l'Antiquité, l a source d'Eure, à proximité de l'actuel centre-ville est captée par les Romains pour alimenter la ville de Nîmes . Ils construisent alors un aqueduc de 50 km, avec comme joyau central, le Pont du Gard classé au Patrimoine mondial de l'Unesco , qui enjambe le Gardon et ses fameuses gorges. On ne manquera pas d'aller visiter ce site splendide, distant d'une vingtaine de kilomètres. À vélo, on pourra suivre la voie cyclable, depuis la source de l'Eure et à pied, le sentier de l'aqueduc autour du site. Le classement d'Uzès comme « Ville d'art et d'histoire » s'explique également par son très beau château , le premier duché de France. La famille d'Uzès possède depuis plus de 1 000 ans cet édifice du centre-ville. Il se visite et permet notamment d'admirer une très belle vue sur Uzès, depuis la Tour Bermonde, dans l'enceinte du château. La tour Fenestrelle, plus discrète mais finement ouvragée, vaut le coup d'œil. Il s'agit en réalité d'un clocher cylindrique, vestige d'une cathédrale romane détruite par les huguenots au XVIème siècle. À cette époque, la ville est la cinquième ville protestante du royaume. Mais cette histoire et ce patrimoine exceptionnel ne doivent pas occulter les autres richesses de ce territoire. Parmi elles, de belles saveurs qui se dévoilent sur les étalages des marchés ou dans les assiettes des chefs locaux. Le département du Gard est notamment l'un des cinq départements producteurs de truffe noire , qui donne lieu à une journée de la truffe le troisième week-end de janvier. Durant tout le mois, chefs et truffiers mettent à l'honneur ce diamant noir dans leurs recettes. On n'oubliera pas non plus que les réglisses Zan® ont été créés à Uzès. Cette marque légendaire, qui a vu le jour en 1862, produisait notamment les fameux rouleaux de réglisses, qui ont marqué des générations d'enfants. L'entreprise, rachetée à la fin des années 1980 par Haribo®, produit toujours des bonbons. Et les portes de l'entreprise mondialement connue s'ouvrent aux visiteurs petits et grands !

Monument incontournable de la ville, le Palais des Papes se dresse et domine la cité d'Avignon et le Rhône. Il constitue le plus important palais gothique de l'Occident (équivalent au volume de 4 cathédrales gothiques réunies). C'est le symbole du rayonnement de l'église sur l'Occident Chrétien au XIVème siècle. Édifié à partir de 1335, en moins de 20 ans, il est l'œuvre principalement de deux papes bâtisseurs, Benoît XII et son successeur Clément VI. Visites à thème, en groupe ou en famille, le Palais des Papes est ouvert toute l'année et fait partie des 10 monuments les plus visités de France. Infos pratiques : ouvert 7j/7. Possibilité d'achat de billets groupés palais des papes + pont Saint Bénezet.

Lové à flanc de falaise face au village perché des Baux , l'Oustaù de Baumanière offre un cadre majestueux à la table raffinée qu'il propose. Disons le tout net, l'Oustau, c'est l'Institution, des Baux, une table doublement étoilée et incontournable pour peu qu'on en ait les moyens. La cuisine ensoleillée de Jean-André Charial, sublime le terroir provençal en respectant la tradition et la passion familiale héritée de son grand-père Raymond Thuilier.